Les chroniques de Miaouss (6)

James : Salutations à tous ! Miaouss est partit faire des courses et il m'a demandé de le remplacer. Alors… il m'a dit de vous raconter un souvenir qui m'a marqué et où nous étions tous les trois. J'avoue que je ne sais pas trop quoi vous raconter en fait… Hmmm… Ah si, peut-être la fois où nous avons été convoqués au QG pour notre première évaluation des compétences. On devait passer la nuit là-bas et on était tellement nerveux qu'on n'arrivait pas à s'endormir. Heureusement que j'ai eu une idée de génie…

James poussa un profond soupir et se retourna dans son lit pour ce qui semblait être la centième fois cette nuit.

-James, tu vas arrêter de remuer, oui ? Le réprimanda Miaouss avec mauvaise humeur.

-Je n'y peux rien, je n'arrive pas à dormir, protesta son ami. Mais… Et toi non plus tu ne dors pas, remarqua-t-il en se redressant.

Le jeune homme étincelant de beauté réussit à distinguer son ami pokémon dans la pénombre. Il était à l'autre bout de la pièce, roulé en boule sur une pile de coussins.

-Non. Je pense à ce qui va se passer demain… et ça m'angoisse, gémit-il.

-Oui, c'est pareil pour moi. Tu crois que c'est la même chose pour Jessie ?

L'obscurité était presque totale, mais le chat pokémon pouvait voir dans la nuit. Il se dressa alors sur la pointe des pattes et essaya d'apercevoir la jeune femme, qui était sur le lit superposé du haut.

-Bah non, je crois qu'elle dort.

La jeune femme bailla bruyamment et se retourna dans son lit.

-Et comme d'habitude, tu crois mal, se moqua-t-elle.

Un léger silence s'installa suite à sa remarque, puis c'est James qui revint à la charge.

-Je sais ce qu'on va faire pour s'endormir.

Le jeune homme se leva pour aller chercher quelque chose dans son sac et se réinstalla sous ses couvertures. Il s'était assis contre son oreiller, qu'il avait calé au mur. Mais lorsqu'il alluma sa lampe de chevet, une voix venue d'en-dessus l'interpella :

-James, éteins ça tout de suite. Comment tu veux qu'on dorme, enfin ?

-Mais je suis bien obligé d'allumer pour nous lire une histoire, protesta-t-il.

A ces mots, Jessie ne sut que répondre. Miaouss, quant à lui, sauta sur ses pattes et en un bond, il était sur le lit de son ami.

-C'est vrai, Jimmy ? Qu'est-ce que tu vas nous lire ?

-C'est les Contes de Grimm. Je l'ai emprunté à la bibliothèque tout à l'heure. C'était ça que me lisaient mes grands-parents quand j'étais petit pour m'aider à m'endormir.

-Moi, on ne m'a jamais lu d'histoires pour m'endormir, lui confia Miaouss d'un air abattu.

-Eh bien, installe-toi et profite, dit joyeusement le jeune homme.

Il regarda Miaouss se rouler en boule contre ses jambes en ronronnant et osa un regard vers le matelas de Jessie, juste au-dessus de lui.

-Heu… Jessie, tu veux venir aussi ?

Comme il n'obtint aucune réponse, il ouvrit l'épais recueil relié de cuir et s'adressa une nouvelle fois à elle :

-Bon… Alors je vais parler bien fort pour que tu entendes l'histoire de là-haut.

James ne pouvait pas le voir, mais sa réaction fit apparaître un petit sourire sur le visage de Jessie.

De son côté, le jeune homme merveilleusement séduisant fixait toujours le matelas du dessus avec l'espoir qu'elle descende, mais le chat pokémon s'impatientait déjà.

-Aller James, commence à lire, le pressa Miaouss.

Après avoir jeté un dernier regard vers le haut, James chercha une histoire et se décida à la lire.

-Le titre est Raiponce. Il était une fois un mari et sa femme qui avaient depuis longtemps désiré avoir un enfant, quand enfin la femme fut dans l'espérance et pensa que le Bon Dieu avait bien voulu accomplir son vœu le plus cher. Sur le derrière de leur maison, ils avaient une petite fenêtre qui donnait sur un magnifique jardin où poussaient les plantes et les fleurs les plus belles; mais il était entouré d'un haut mur, et nul n'osait s'aventurer à l'intérieur parce qu'il appartenait à une sorcière douée d'un grand pouvoir et que tout le monde craignait. Un jour donc…

Mais il s'interrompit en entendant un bruit et releva la tête. Son cœur fit un bond dans sa poitrine lorsqu'il distingua l'ombre de Jessie descendre l'échelle. Elle s'avança vers lui et dis timidement :

-Tu me fais une petite place ?

Les yeux du jeune homme à l'élégance sans égale s'illuminèrent et il se décala un peu vers le mur, bousculant du même coup Miaouss qui était roulé en boule contre lui.

-Hé ! Je suis là je te rappelle ! Protesta vivement celui-ci.

Mais James l'ignora cordialement et répondit à son amie :

-Bien sûr Jess. Prends ton oreiller et installe-toi.

Il n'osa cependant pas lui ouvrir la couverture, se doutant qu'elle préférerait dormir par terre plutôt que de s'allonger sous les draps avec lui. Ainsi, Jessie s'assit juste à côté de son ami en s'adossant à son coussin qu'elle avait collé à la tête de lit. James attendit que Miaouss se soit réinstallé confortablement contre lui, et reprit la lecture.

-Un jour donc que la femme se tenait à cette fenêtre et admirait le jardin en dessous, elle vit un parterre planté de superbes raiponces avec des rosettes de feuilles si vertes et si luisantes, si fraîches et si appétissantes, que l'eau lui en vint à la bouche et qu'elle rêva d'en manger une bonne salade. Cette envie qu'elle en avait ne faisait que croître et grandir de jour en jour ; mais comme elle savait aussi qu'elle ne pourrait pas en avoir, elle tomba en mélancolie et commença à dépérir, maigrissant et pâlissant toujours plus. En la voyant si bas, son mari s'inquiéta et lui demanda : « Mais que t'arrive-t-il donc, ma chère femme ?
- Ah ! lui répondit-elle, je vais mourir si je ne peux pas manger des raiponces du jardin de derrière chez nous ! »
Le mari aimait fort sa femme et pensa : « plutôt que de la laisser mourir, je lui apporterai de ces raiponces, quoi qu'il puisse m'en coûter ! » Le jour même, après le crépuscule, il escalada le mur du jardin de la sorcière, y prit en toute hâte une, pleine main de raiponces qu'il rapporta à son épouse. La femme s'en prépara immédiatement une salade, qu'elle mangea avec une grande avidité. Mais c'était si bon et cela lui avait tellement plu que le lendemain, au lieu que son envie fût satisfaite, elle avait triplé. Et pour la calmer, il fallut absolument que son mari retournât encore une fois dans le jardin. Au crépuscule, donc, il fit comme la veille, mais quand il sauta du mur dans le jardin, il se figea d'effroi car la sorcière était devant lui !
- Quelle audace de t'introduire dans mon jardin comme un voleur, lui dit-elle avec un regard furibond, et de venir me voler mes raiponces ! Tu vas voir ce qu'il va t'en coûter !
- Oh ! supplia-t-il, ne voulez-vous pas user de clémence et préférer miséricorde à justice ? Si Je l'ai fait, si je me suis décidé à le faire, c'est que j'étais forcé : ma femme a vu vos raiponces par notre petite fenêtre, et elle a été prise d'une telle envie d'en manger qu'elle serait morte si elle n'en avait pas eu.
La sorcière fit taire sa fureur et lui dit : « Si c'est comme tu le prétends, je veux bien te permettre d'emporter autant de raiponces que tu voudras, mais à une condition : c'est que tu me donnes l'enfant que ta femme va mettre au monde. Tout ira bien pour lui et j'en prendrai soin comme une mère. »
Le mari, dans sa terreur, accepta tout sans discuter. Et quelques semaines plus tard, quand sa femme accoucha, la sorcière arriva aussitôt, donna à l'enfant le nom de Raiponce et l'emporta avec elle.
Raiponce était une fillette, et la plus belle qui fut sous le soleil. Lorsqu'elle eut ses douze ans, la sorcière l'enferma dans une tour qui se dressait, sans escalier ni porte, au milieu d'une forêt. Et comme la tour n'avait pas d'autre ouverture qu'une minuscule fenêtre tout en haut, quand la sorcière voulait y entrer, elle appelait sous la fenêtre et criait :

Raiponce, Raiponce,
Descends-moi tes cheveux.

Raiponce avait de longs et merveilleux cheveux qu'on eût dits de fils d'or. En entendant la voix de la sorcière, elle défaisait sa coiffure, attachait le haut de ses nattes à un crochet de la fenêtre et les laissait se dérouler jusqu'en bas, à vingt aunes au-dessous, si bien que la sorcière pouvait se hisser et entrer.
Quelques années plus tard, il advint qu'un fils de roi qui chevauchait dans la forêt passa près de la tour et entendit un chant si adorable qu'il s'arrêta pour écouter. C'était Raiponce qui se distrayait de sa solitude en laissant filer sa délicieuse voix. Le fils de roi, qui voulait monter vers elle, chercha la porte de la tour et n'en trouva point. Il tourna bride et rentra chez lui ; mais le chant l'avait si fort bouleversé et ému dans son cœur, qu'il ne pouvait plus laisser passer un jour sans chevaucher dans la forêt pour revenir à la tour et écouter. Il était là, un jour, caché derrière un arbre, quand il vit arriver une sorcière qu'il entendit appeler sous la fenêtre :

Raiponce, Raiponce,
Descends-moi tes cheveux.

Alors Raiponce laissa se dérouler ses nattes et la sorcière grimpa. « Si c'est là l'escalier par lequel on monte, je veux aussi tenter ma chance », se dit-il ; et le lendemain, quand il commença à faire sombre, il alla au pied de la tour et appela :

Raiponce, Raiponce,
Descends-moi tes cheveux.

Les nattes se déroulèrent aussitôt et le fils de roi monta. Sur le premier moment, Raiponce fut très épouvantée en voyant qu'un homme était entré chez elle, un homme comme elle n'en avait jamais vu ; mais il se mit à lui parler gentiment et à lui raconter combien son cœur avait été touché quand il l'avait entendue chanter, et qu'il n'avait plus eu de repos tant qu'il ne l'eût vue en personne. Alors Raiponce perdit son effroi, et quand il lui demanda si elle voulait de lui comme mari, voyant qu'il était jeune et beau, elle pensa : « Celui-ci m'aimera sûrement mieux que ma vieille mère-marraine, la Taufpatin », et elle répondit qu'elle le voulait bien, en mettant sa main dans la sienne. Elle ajouta aussitôt :
- Je voudrais bien partir avec toi, mais je ne saurais pas comment descendre. Si tu viens, alors apporte-moi chaque fois un cordon de soie : j'en ferai une échelle, et quand elle sera finie, je descendrai et tu m'emporteras sur ton cheval.

Mais Jessie l'interrompit en lui donnant un petit coup d'épaule.

-Regarde, lui souffla-t-elle en indiquant Miaouss d'un signe de tête.

Le splendide jeune homme échangea un rire avec son amie en voyant que le chat pokémon était roulé en boule sur le dos et ronflait bruyamment. Jessie appuya sa tête contre l'épaule de James et lui dit d'une voix douce :

-Aller, continue.

Un peu prit de cours, James plongea un moment ses jolis yeux verts dans le regard bleu azur électrisant de son amie. Mais il se reprit bien vite et continua :

-Ils convinrent que d'ici là il viendrait la voir tous les soirs, puisque pendant la journée venait la vieille. De tout cela, la sorcière n'eût rien deviné si, un jour, Raiponce ne lui avait dit : « Dites-moi, mère-marraine, comment se fait-il que vous soyez si lourde à monter, alors que le fils du roi, lui, est en haut en un clin d'œil ?
- Ah ! scélérate ! Qu'est-ce que j'entends ? s'exclama la sorcière. Moi qui croyais t'avoir isolée du monde entier, et tu m'as pourtant flouée ! »
Dans la fureur de sa colère, elle empoigna les beaux cheveux de Raiponce et les serra dans sa main gauche en les tournant une fois ou deux, attrapa des ciseaux de sa main droite et cric-crac, les belles nattes tombaient par terre. Mais si impitoyable était sa cruauté, qu'elle s'en alla déposer Raiponce dans une solitude désertique, où elle l'abandonna à une existence misérable et pleine de détresse.
Ce même jour encore, elle revint attacher solidement les nattes au crochet de la fenêtre, et vers le soir, quand le fils de roi arriva et appela :

Raiponce, Raiponce,
Descends-moi tes cheveux.

la sorcière laissa se dérouler les nattes jusqu'en bas. Le fils de roi y monta, mais ce ne fut pas sa bien-aimée Raiponce qu'il trouva en haut, c'était la vieille sorcière qui le fixait d'un regard féroce et empoisonné.
- Ha, ha ! ricana-t-elle, tu viens chercher la dame de ton coeur, mais le bel oiseau n'est plus au nid et il ne chante plus : le chat l'a emporté, comme il va maintenant te crever les yeux. Pour toi, Raiponce est perdue tu ne la verras jamais plus !
Déchiré de douleur et affolé de désespoir, le fils de roi sauta par la fenêtre du haut de la tour : il ne se tua pas ; mais s'il sauva sa vie, il perdit les yeux en tombant au milieu des épines ; et il erra, désormais aveugle, dans la forêt, se nourrissant de fruits sauvages et de racines, pleurant et se lamentant sans cesse sur la perte de sa femme bien-aimée. Le malheureux erra ainsi pendant quelques années, aveugle et misérable, jusqu'au jour que ses pas tâtonnants l'amenèrent dans la solitude où Raiponce vivait elle-même misérablement avec les deux jumeaux qu'elle avait mis au monde : un garçon et une fille. Il avait entendu une voix qu'il lui sembla connaître, et tout en tâtonnant, il s'avança vers elle. Raiponce le reconnut alors et lui sauta au cou en pleurant. Deux de ses larmes ayant touché ses yeux, le fils de roi recouvra complètement la vue, et il ramena sa bien-aimée dans son royaume, où ils furent accueillis avec des transports de joie et vécurent heureux désormais pendant de longues, longues années de bonheur. Fin

James afficha un sourire en constatant que tout se terminait bien, et reporta son attention sur son équipière. Il ne put s'empêcher de grimacer lorsqu'il s'aperçut qu'elle dormait contre lui. Même s'il arrivait à dormir comme ça, au petit matin elle lui ferait payer. Cependant, il décida de ne pas en tenir compte et s'allongea en s'efforçant de ne pas réveiller la jeune femme. Finalement, il s'endormit assez vite, bercé par la respiration régulière de Jessie.

Jessie : Tu dis n'importe quoi James, ce n'est pas du tout comme ça que ça s'est passé ! Pour commencer, tu m'as suppliée pendant des heures de venir te rejoindre, et comme je ne pouvais plus supporter tes gémissements, je suis descendue.

James : C'est faux, et tu le sais très bien ! D'abord, pourquoi tu mens ?

Jessie : JE NE MENTS PAS ! Et puis… Ah, voilà Miaouss, tu vas voir qui est le menteur !